광주공항 무안이전 탄력받나

이재명 대통령이 25일 광주를 방문해 광주공항 이전 문제와 관련해 당사자인 강기정 광주시장, 김영록 전남지사, 김산 무안군수와 시·도민들의 이야기를 직접 들은 뒤 "정부가 주관하겠다"며 범정부·지자체가 참여하는 TF를 대통령실 내에 구성하라고 지시함에 따라 답보 상태였던 광주공항 이전 사업이 탄력을 받을 것으로 기대된다.
 
이 대통령은 이날 광주 국립아시아문화전당에서 '국민 소통 행보, 호남의 마을을 듣는다'는 주제로 광주시민과의 타운홀 미팅을 열고 광주공항 이전 문제의 해법을 모색했다.

광주공항 이전 문제를 가장 중요한 의제로 꼽은 이 대통령은 "서로 적절히 타협하면 지금보다는 훨씬 나은 상태를 모두가 누릴 수 있는데도, 의견의 차이 또는 오해 때문에 나쁜 상황이 계속되는 것 같다"며 "허심탄회하게 한번 이야기해 보고, 최종 결론은 나지 않더라도 해결책의 단초를 찾아보자"고 제안했다.

강기정 광주시장은 "그동안 기부 대 양여 방식으로 풀어보려 했지만 잘 안돼 이제는 국가가 개입하고 지원해야 해야 한다"며 "광주도 자체적으로 1조원 추가 지원을 하겠다. 공항 이전을 계기로 무안공항을 서남권 관문 공항으로 만들자"고 밝혔다.

김영록 전남지사는 "문제를 풀기 위해서는 무안군민의 수용성을 높일 수 있도록 국가 차원의 지원을 강화해야 한다"며 "정부가 주도해 획기적인 대안을 마련해 준다면 전남도도 연말까지 합의를 끌어내도록 노력하겠다"고 말했다.

군공항 이전에 반대하는 김산 무안군수는 "민간공항 이전 협약을 일방적으로 파기 당한 경험이 있어, 무안군은 광주시의 기부 대 양여 방식과 1조원 추가 지원 약속을 신뢰할 수 없다"며 "군공항 이전에 따른 소음 피해 우려도 커 군민을 위해 반대 입장을 고수한다"고 밝혔다.

이 대통령은 "광주시의 추가 지원을 담보하는 방법은 무안군이 기부 대 양여 사업의 직접 사업자로 참여해 금고 관리를 맡으면 신뢰 문제를 해결할 수 있다"며 "소음 문제도 실제 전투기를 띄워 검증하면 된다"고 강조했다.

의견 수렴을 마친 이 대통령은 "광주 군공항 이전 문제는 국가 단위에서 제가 책임지는 게 맞다"며 "광주시·전남도와 국방부·국토부·기재부 등을 포함한 TF를 대통령실에 꾸리고, 적절한 담당자를 지정하겠다"고 밝혔다.

이 대통령은 "광주 군공항 이전 문제를 국가 차원에서 책임져 해결해보겠다고 생각해 오늘 자리를 마련했는데 생각했던 것 이상으로 성과가 있었던 것 같다"며 "가능한 시간내에 해결 방안을 마련해 보겠다"고 말했다.

광주 군공항은 1949년 창설된 이후 도심 팽창 등으로 인해 이전 요구가 제기되어 왔으며, 2007년 무안국제공항이 개항하면서 무안공항과 연계한 이전 논의가 본격화됐다.

그러나 광주시는 군공항 이전을 전제로 민간공항도 함께 이전해야 한다고 주장했고, 전남도는 민간공항 이전은 군공항과 별개로 추진하겠다는 입장을 유지하며 이견을 좁히지 못했다. 여기에 무안군의 반대 여론도 강해 사업 추진에 난항을 겪어 왔다.

이 대통령이 광주 군공항 이전 문제를 해결하겠다는 확고한 의지를 드러낸 만큼 재정 지원이나 소음 피해 최소화 등으로 무안군을 설득해 찬성으로 돌아서도록 하는 것이 이전 성사를 좌우할 것으로 보인다.

강기정 시장은 "대통령께서 광주공항 이전 문제와 관련한 대통령실 TF 구성을 지시했다"며 "지자체 힘만으로는 부족한 민·군 공항 통합 이전을 통한 서남권 관문공항이 활짝 열릴 그날을 위해 전력 질주하겠다"고 밝혔다.